杰里米iddot;阿诺德，希风帝国的公爵。

    不过和帝国的其它公爵想必，这位杰里米公爵有着一处非常独特的地方，那就是年轻。

    获得帝国公爵爵位时，杰里米才只有二十多岁，如今几年过去了，他也不过三十出头，这种年纪的公爵，在帝国的历史上也极为罕见。

    当然了，他并非是因功封爵，他的爵位，更多是由于机缘巧合还有家族的传承。

    按照希风帝国的法律，帝国许多老牌家族都有世袭的爵位，而杰里米iddot;阿诺德也正是因为老公爵（他的爷爷），还有本应该是家族第一继承人的父亲一同暴毙，这个公爵的爵位才会落到他的头上。

    否则，他最起码也得四五十岁左右，才能获得今天这般地位。

    少年高位，难免有些得意忘形，加上杰里米iddot;阿诺德本就属于胸无点墨的二世祖范畴，在他得到爵位后，并没有能力支撑起整个家族。

    好在家族底蕴还算深厚，一时半伙不会出现多大问题。

    但衰落的迹象已经出现，而且日益明显，杰里米iddot;阿诺德一看，这不行啊！

    家族每年的收益都在减少，这就意味着他很可能无法继续过以前那种醉生梦死的生活。

    杰里米iddot;阿诺德试图通过加收领民的税收来解决这个问题，但一方面，因为常年的盘剥，领地中许多人已经逃离，如今的人口，根本榨不出什么油水。

    再加上之后，明令禁止苛捐杂税，使得阿诺德公爵府的财政更加的困难。

    这下子杰里米有些坐不住了。

    虽然家大业大，暂时没多大问题，但十年，二十年之后呢？

    为了今后奢侈的生活，在管家的建议下，杰里米iddot;阿诺德打算出仕了。

    以前他空有爵位，但却没有实际意义上的官职，每年除了微薄的补贴之外，爵位带给他的也就是所谓的名声了。

    为了解决财政问题，杰里米iddot;阿诺德想要做官，而且要做那种能捞到大把油水的官！

    所以，一听说陛下有意派遣大臣前往厄尔拉城巡查的时候，杰里米iddot;阿诺德就自告奋勇的报名。

    一开始，这件好事是落不到他头上的，毕竟帝都需要的是一位有资历，有能力的官员。

    但杰里米iddot;阿诺不放弃啊！

    为了获得这次捞油水的机会，他开始游说圈子里的朋友，许下一大推承诺之后，还别说，这件事情真就让他办成了。

    帝都钦差。

    虽然仍旧不是什么具体的官职，但权利却大得有些吓人，特别说对于厄尔拉城来说，他简直能够生杀予夺！

    拿着公文和印章之后，杰里米iddot;阿诺德就迫不及待的带着手下出发了。

    出了帝都之后，他极为张扬，仗着自己钦差的身份，每过一处城镇，都会搜刮一层油水。

    当然了，按照以往帝都钦差的惯例，杰里米iddot;阿诺德的所作所为并不算出格，甚至他路过的许多城镇，都不需要他开口，当地的贵族便会主动送上礼物。

    杰里米iddot;阿诺德走一路，拿一路，很快，他发现自己特意准备的两辆马车都快要装不下了。

    &该死！&

    杰里米iddot;阿诺德十分后悔，当初自己为什么不多带几辆马车，以至于他现在这般捉襟见肘。

    &大人，马上就要到厄尔拉城了，您可以让那里的贵族多准备几辆马车，亦或者说把一些不那么贵重的礼物转卖掉，换成其它更具价值的东西带回家族。&

    &嗯，这个主意不错。&杰里米iddot;阿诺德拍了拍身边给出建议的侍卫，郁闷的心情，终于是好上了许多：&我记住你了，以后好好干，本公爵绝对不会亏待你的。&

    &多谢公爵大人！&

    侍卫很高兴，得到公爵这一句赞赏，想来他以后的日子会好过许多。

    正当他不断的收获周边同伴羡慕的目光时，大陆上响起了杂乱的马蹄声，似乎一队人满正在迅速靠近。

    作为公爵的侍卫，如今又押送着如此众多贵重的礼物，侍卫们根本不敢掉以轻心，立刻列阵以待。