四阿哥问淑婉：“你打算怎么接济王侧福晋？”

    “我想在隔壁后院安插几个人手，偶尔帮帮王侧福晋，传递东西也方便。这是一条暗线，我还打算弄一条明线。我跟八福晋不对付，我直接出面不太好，容易引起八福晋的注意。我打算让后院的宋格格武格格帮帮我，让她们跟王侧福晋打好关系。”

    “你的主意很妥当，就按你说的办吧！”

    四阿哥心想，宋氏和武氏不算最好的人选，宋氏爱犯糊涂，武氏不擅交际，不一定能办好这件事。可惜眼下没有可用的人，只有她们二人身份适宜。

    四阿哥又说起另一件事，“康宝年纪不小了，该种痘了。”

    听到种痘二字，淑婉脑子嗡嗡响。

    “我小时候种痘可难受了，发热，都烧糊涂了。额娘阿玛又不能陪在身边，当时可难过了。人都是这样，越是生病的时候，越脆弱。”

    四阿哥劝道：“你放宽心，牛痘安全多了，康宝搬去别的院子住几天，很快就回来了。”

    康宝到了年纪，也该种痘了，再者今年府里会添人，四阿哥也不知道新进府的格格们是什么样的人。

    府里人多了，就容易出纰漏，四阿哥想赶在府里添人之前，让康宝种完痘。

    淑婉虽然舍不得，但也知道这是康宝必须经历的一关。

    她说道：“我去收拾院子，再供上痘疹娘娘。”

    四阿哥把淑婉搂在怀里，轻轻拍了拍。

    “你别怕，牛痘比人痘安全，你若是不放心，可以站在院门外跟康宝说话。”

    淑婉点点头，“我知道了。”

    淑婉很快收拾好院子，让康宝住了进去，派春儿进去照顾他。

    康宝知道种痘是大事，他也知道牛痘之前，有许多小孩子种痘没熬过去。

    连着许多天都见不到额娘和阿玛，康宝心里有些害怕。但他看淑婉红着眼睛像是要哭，很坚强地安慰她。

    “额娘放心，牛痘而已，小事一桩，我很快就能出来了。”

    淑婉勉强笑了笑，“好孩子，真勇敢！你进去吧！等你好了，我和你阿玛过来接你。”

    康宝冲淑婉摆摆手，蹦蹦跳跳地进了院子里。

    院门关上后，淑婉没忍住，还是哭了出来。

    四阿哥在一旁搂住她轻声安慰，只是他越安慰，淑婉哭得越大声。

    回到正房，淑婉找来当初研究牛痘时候，太医们写的记录。

    看着那些病例安然无恙，淑婉心里也轻松许多。她早晚给痘疹娘娘上香，祝祷康宝平安无事。时不时地去康宝的院子外，问他有没有不舒服。

    人的感情没办法控制，淑婉知道牛痘安全性高，但夜里做梦，还是经常惊醒。