那烛火忽明忽暗地亮了一阵，不知过了多久，终于燃尽熄去了，留下一缕袅袅升腾的烟。

    弦月才刚刚爬上柳梢。

    【作者有话说】

    太子：事业心关闭了，恋爱脑又重新占领高地了

    很久以后。

    梁趁夜色摸进王府，试图找老婆亲亲抱抱。

    萧：（微笑）端王是个藏头露尾，男女不忌，不堪入目的伪善之辈。

    温存·此地非故乡

    深更半夜，万籁俱寂之时。

    忽然听得门扉一长两短三声叩响，一夜未眠的光禄寺少卿卫延匆忙披衣而起，抓起桌案上的烛台，下地去开门。

    月光下，院落里站着两个穿夜行衣，通身遮挡得严严实实的人。

    为首者扯下面罩，露出一张熟悉的面孔，正是前些天趁守卫在寅时换班，暗中潜进行宫的穆乘风。

    总算等到二人，卫延如释重负地松了口气，周全地环视一圈四周，见无人注意，才赶紧让他们进屋，又关门插上了锁销。

    “说好子夜碰头，怎么来得这么晚？”他问。

    穆乘风言简意赅答：“今夜巡逻的兵士比以往要多，避开他们费了些时间。”

    “吓死我了。”卫延说，“太子今天下午在未央宫捉拿了两名越国来的jian细，据说带回去亲自审了。我右眼皮子跳了一晚上，还以为是你出了什么事，都打算豁出去劫狱了。”

    另一个黑衣蒙面的年轻人也是戌部的亲兵，他此前没有见过卫延，但早在十二部中听说过对方的不少事迹，一时隐约有些激动，低声道：“属下见过卫统领。”

    “……哎。”

    传闻中神龙见首不见尾的子部统领，如今戴着人皮面具，混迹在北晋朝中的卫延掏了掏耳朵，浑不在意地说：“下次别叫这个名儿了，在上京待得太久，听着怪不习惯的。”

    子在生肖里指代子鼠，是十二部中负责潜伏和暗桩的一支。卯部建起的情报网，有大半都要归功于这些分散在各处的沉默影子。

    卫延长年远离临安，在江湖和朝廷变换各种身份行走，上次得到萧元景的指示还是去年冬天，晋军南渡楚水的时候。

    前两天下朝回家，在自个院子里瞧见等候已久的穆乘风，陡然间还以为青天白日撞见了鬼。当对方和盘托出来意时，更是腿一软，差点一口气没上来。

    “你是说。”卫延一手扶着门框，防止自己滑下去，艰难道，“王爷他——就在上京，还待了将近半年？”

    穆乘风以为他是在为失职自责，正要严肃地颔首，告诉他事态的紧急性，又听卫延着急道：“这怎么可能！王爷一个口信都没有传给我过，也没有联系任何暗桩。”

    “那现在是谁在帮他做事！”